O que é uma distribuição do Linux
Uma distribuição do Linux é um sistema operacional instalável criado a partir de um kernel Linux e que oferece suporte a programas e bibliotecas de usuários. Um sistema Linux completo é desenvolvido por várias comunidades de desenvolvimento independentes que trabalham cooperativamente em componentes individuais. Uma distribuição oferece uma método fácil para instalar e gerenciar um sistema Linux em funcionamento
Em 1991, o estudante de pós-graduação Linus Torvalds desenvolveu um kernel semelhante ao UNIX que chamou de Linux, e o licenciou como software open source sob a GPL.
O kernel é o principal componente do sistema operacional, que gerencia o hardware, a memória e o agendamento dos programas em execução.
O kernel Linux é complementado por outro software open source:
- Utilitários e programas do projeto GNU: uma interface gráfica Sistema X Window do MIT
- Servidor de e-mail Sendmail
- Servidor web Apache HTTP
E assim, tornar o Linux um sistema operacional open source completo semelhante ao UNIX.
Entretanto, um grande desafio para os usuários do Linux é reunir todas essas peças de software de muitas fontes. Os primeiros desenvolvedores do Linux forneciam uma distribuição de ferramentas pré-compiladas e testadas que os usuários poderiam baixar e instalar para configurar seus sistemas Linux rapidamente.
Existem muitas distribuições Linux, cada uma com metas e critérios de suporte diferentes. Normalmente, as distribuições têm algumas características em comum:
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As distribuições consistem em um kernel Linux e dão suporte a programas de espaço do usuário.
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As distribuições podem ser pequenas e de finalidade única ou incluir milhares de programas open source.
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As distribuições fornecem um meio de instalar e atualizar o software e seus componentes.
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O provedor de distribuição oferece suporte ao software e, idealmente, participa da comunidade de desenvolvimento.